KUALA LUMPUR: Datuk Mohd Syarul Azman Mahen Abdullah, atau lebih dikenali sebagai Mike, telah dinobatkan sebagai Olahragawan Kebangsaan 2023, setelah mencatat pencapaian cemerlang dengan memenangi Kejohanan Dunia Bina Badan dan Fizik 2023 di Korea Selatan.
Pencapaian ini menandakan penamat kariernya sebagai atlet, setelah beberapa kali menjadi calon untuk anugerah tersebut sejak 2016.
Mike menyatakan bahawa kemenangan ini merupakan pengiktirafan yang besar, menunjukkan bahawa atlet dari sukan kurang popular seperti bina badan juga mampu meraih kejayaan di peringkat dunia.
“Saya memang tidak pernah terfikir untuk memenangi anugerah ini ketika muda. Saya rasakan ia pencapaian yang sukar untuk dicapai.
“Apabila kali pertama disenaraikan sebagai calon akhir pada 2016, saya sudah anggap ia satu pengiktirafan yang besar.
“Cuma selepas dicalonkan beberapa kali selepas itu, baru saya terfikir mengapa tidak saya memenanginya. Saya bekerja keras untuk mendominasi sukan ini dan apabila berjaya merangkul anugerah ini, sukar untuk saya gambarkan dengan kata-kata.
“Saya boleh cakap, kerjaya saya sebagai atlet sudah lengkap. Kejayaan ini membuktikan atlet daripada sukan yang kurang popular seperti bina badan mampu menjadi juara dunia dan memenangi Olahragawan Kebangsaan,” katanya.
Sementara itu, Natasha Mohamed Roslan telah dinobatkan sebagai Olahragawati Kebangsaan 2023 selepas menewaskan empat pencabar lain termasuk ratu skuasy, S Sivasangari.
Kemenangan Natasha ini menandakan penamat kemarau 12 tahun Malaysia dalam acara boling wanita pada Kejohanan Dunia di Kuwait.
Kedua-dua anugerah Olahragawan Paralimpik dan Olahragawati Paralimpik turut dimenangi oleh atlet dari pelbagai sukan.
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim dan Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh turut menyaksikan majlis anugerah tersebut.
