Bantuan kepada masyarakat India bukan melalui Mitra sahaja – Anwar

KUALA LUMPUR: Bantuan kerajaan kepada masyarakat India tidak terhad kepada peruntukan Mitra, kata Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan, Datuk Seri Anwar Ibrahim.

Beliau berkata sokongan kerajaan merangkumi bantuan tunai, pembiayaan perniagaan, naik taraf sekolah dan dana untuk rumah ibadat.

"Ada yang berkata satu-satunya bantuan untuk masyarakat India melalui Mitra. Itu tidak benar. Ada Sumbangan Tunai Rahmah (STR), Amanah Ikhtiar Malaysia (AIM) dan Tekun," katanya ketika melawat bazar mega Deepavali Brickfields hari ini.

Menurut Anwar, Tekun dan AIM sebelum ini hanya untuk peniaga kecil Bumiputera tetapi kini diluaskan kepada kaum lain. Peruntukan Mitra juga ditambah RM150 juta khusus untuk usahawan India.

Beliau berkata RM50 juta turut diperuntukkan bagi penyelenggaraan sekolah Tamil dan pembinaan sekolah baharu, termasuk SJKT Ladang Pamol di Kluang serta enam sekolah lain yang hampir siap. Tambahan RM80 juta pula diluluskan untuk pembaikan dan penyelenggaraan rumah ibadat, termasuk kuil, di seluruh negara.

Anwar berkata peruntukan bantuan kerajaan meningkat beberapa kali ganda berbanding pentadbiran terdahulu. Peruntukan STR dan Sumbangan Asas Rahmah (SARA) mencecah RM16 bilion pada 2024, berbanding RM6 bilion bagi Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) pada 2018 dan RM8 bilion bagi Bantuan Keluarga Malaysia (BKM) pada 2022.

Beliau berkata pembayaran STR berjumlah RM1.1 bilion sempena Deepavali, yang bermula hari ini, akan memanfaatkan lima juta penerima pelbagai kaum, termasuk 630,000 daripada masyarakat India.

Sementara itu, penulis Janakey Raman Manickam dalam bukunya "Malaysian Indians: Impact and Pain: Narration of an Unending Saga of a Marginalised Community" mendakwa masyarakat India masih terpinggir dan pekerja ladang terus tercicir daripada program kerajaan, walaupun berjuta ringgit diperuntukkan kepada Mitra. Beliau turut mempersoalkan keberkesanan penyaluran itu dengan menyatakan ramai pelajar masih bergelut membayar yuran pengajian tinggi dan usahawan sukar mendapatkan pinjaman perniagaan.